Una ventana a la realidad

EL FOTOPERIODISMO O PERIODISMO FOTOGRÁFICO es un género periodístico en el que las fotografías se utilizan en las piezas que terminan saliendo en diferentes medios de comunicación, ya sean audiovisuales o escritos. Es un género propio, una disciplina en la que fotografía y periodismo van de la mano.

En palabras de Isabel Arquero Blanco, profesora en la Universidad Complutense de Madrid, el fotoperiodismo es “una especialidad de la fotografía o del periodismo […] en la que la fotografía es informativa; informa”. Añade, además, que el fotoperiodismo “muchas veces cuenta cosas relacionadas con la actualidad y otras veces con lo que es otro tipo de proyectos, como la fotografía documental o el documental”.

El desarrollo del fotoperiodismo está ligado a los conflictos sociopolíticos de los países. Surgió tras la I Guerra Mundial en Alemania. En la República de Weimar (1919-1933) se dieron una serie de mejoras técnicas en los dispositivos fotográficos que permitieron una mayor rapidez en la toma de fotografías. Gracias a estas mejoras, el periodista pudo llevarse las cámaras consigo e inmortalizar aquellos sucesos de los que, posteriormente, hablaba en sus piezas.

El fotoperiodismo fue clave a la hora de abordar grandes conflictos bélicos como la Guerra Civil española, la Guerra de Vietnam, etc. El periodo de mayor desarrollo del periodismo se da, precisamente, entre la I y la II Guerra Mundial.

La primera organización nacional de reporteros gráficos del mundo se fundó en 1912 en Dinamarca con la Unión de Fotógrafos de Prensa (Pressefotografforbundet) constituida inicialmente por seis fotógrafos de Copenhague .
El trabajo del fotoperiodista, para Arquero Blanco, “depende mucho del tiempo que lleve en la profesión. Si es un fotoperiodista que está empezando está haciendo fotos de actualidad donde le manden. Lo mismo tiene que hacer una foto de una rueda de prensa, de una presentación de un libro, de una fiesta, etc.”.

El fotoperiodismo desde dentro

Para Arquero Blanco, “el fotoperiodista tiene una función muy importante” dentro del periodismo. Al principio, afirma, que los fotógrafos no estaban ni en las redacciones. Luego sí que se incorporaron. En esos comienzos, ni siquiera el fotógrafo ponía el pie de foto, lo hacía el redactor puesto que estaban muy diferenciados ambos campos. En la actualidad, concluye la profesora Arquero, “el fotoperiodista ahora piensa y escribe. Su tarea es la de autor completo”.

Los fotoperiodistas se encargan de inmortalizar aquellos acontecimientos importantes y de actualidad. Los acontecimientos que cubren pueden ser de lo más diversos. Dentro del propio periodismo, hay áreas de especialización, como el fotoperiodismo deportivo, el fotoperiodismo cultural, el fotoperiodismo bélico, etc.

Trabajan, además, con plazos de entrega muy limitados. Tienen que estar muy pendientes de los acontecimientos, de todo lo que ocurre a su alrededor. De un mismo trabajo pueden sacar cientos de fotografías y que sólo se llegue a publicar una o que, incluso, no se publique ninguna. Es un mundo muy competitivo que exige la actualización continua, el conocimiento de lo que les rodea y la suerte de poder estar en el lugar exacto y justo en el momento preciso.

La realidad a través de sus proyectos

Ana Palacios cuenta con varios proyectos que han sido expuestos a lo largo de su carrera, y como tal han tenido su éxito por la manera en la que consigue retratar la realidad. Busca que sus fotografías puedan “mostrar que detrás de una situación complicada también hay lucha, esperanza e ilusión (…) mostrar el lado más amable del dolor, si es que lo hay”. Esto se ve reflejado en los diversos proyectos que ha realizado: Albino, La Piel de África , Arte en Movimiento, Invisible Burundi, o su proyecto más reciente y conocido, Niños Esclavos: La Puerta de Atrás.

No obstante, para conseguir la trasmisión efectiva de esta visión requiere un gran trabajo de documentación previa. Ana explica: “el primer paso previo al viaje es la etapa de documentación que es muy necesaria para empezar a entender la problemática que quiero documentar”. La documentación es esencial para conocer el lugar en el que se va a mover durante el periodo de tiempo en el que va a estar elaborando sus fotografías. De esta manera le permite entender el contexto en el que está viviendo la población a la que está retratando.

Sentir como si fuese parte de la comunidad a la que retrata. Esto se debe a que a ella no le gusta ser “una fotógrafa paracaidista, como se dice a los que llegan, hacen las fotografías rápidas y se van”. Considera que cuanto más vive con las personas a las que va a retratar más desapercibida va a pasar con la cámara. De esta manera se produce lo que ella define como “el momento idóneo”, dado que consigue captar esa vida diaria de la comunidad como si fuese invisible.
Esta metodología es empleada en todos sus trabaos, y gracias a esta consigue transmitir las diferentes situaciones que ha vivido y presenciado durante sus viajes. Uno de sus objetivos principales es el intento que hace por sensibilizar al público que quiere mirar hacia el lado del fotógrafo, de la situación, a través de la visualización de las fotografías.
Sin duda, en cada uno de sus proyectos se ve reflejado lo que ella considera como el trabajo del fotógrafo: “los fotógrafos podemos dar luz a problemas que afectan a miles o millones de personas y que pasan desapercibidos porque no están en el foco mediático de la actualidad”. Por ello siempre ha decidido centrarse en proyectos en los que pudiese transmitir estos a través de sus textos, fotos, audios, videos, etc.
De todos sus proyectos, a día de hoy el más actual y conocido es el de Niños Esclavos: La Puerta de Atrás. Estuvo trabajando en él durante 3 años, y a día de hoy continúa centrándose en el mismo con el objetivo de difundirlo a través de exposiciones en diversas localizaciones. No obstante, en lo que se refiere a proyectos nuevos, cabe destacar el que ha estado realizando en Guinea Ecuatorial, donde ha estado trabajando en varios proyectos relacionados con la infancia en colaboración con UNICEF, además de otros relacionados con el impacto de las tecnologías en los jóvenes africanos.
En la actualidad está centrada en las actividades de una ONG que trabaja en temas de educación y ambiente llamada Agua de Coco, las cuales se encuentra documentando en Madagascar.
Así mismo, actualmente está participando en la exposición Creadores de Conciencia, en la que comparte algunas de sus fotografías pertenecientes a su proyecto Albino, junto a otros 39 fotoperiodistas como Gervasio Sánchez, Fernando Moleres o Javier Bauluz.

LA MIRADA FOTOPERIODISTA DE ANA PALACIOS

www.ana-palacios.com

Actualmente, su energía está centrada en uno de sus «proyectos más complejos» hasta el momento, Niños esclavos. La puerta de atrás, publicado en 2018 y del que ha salido un libro, un documental y una exposición y acaba de volver de Guinea ecuatorial, donde ha estado trabajando en diversos proyectos de infancia con UNICEF, así como en el impacto de las tecnologías en los jóvenes africanos y de Madagascar, documentando las actividades de la ONG Agua de Coco que trabaja en temas de educación y medio ambiente.

Además, hasta el pasado 28 de abril se podían encontrar algunas de sus fotografías en la exposición Creadores de conciencia. 40 fotoperiodistas comprometidos, un proyecto que nace por iniciativa de DKV y que busca poner en valor el trabajo de los fotorreporteros, reconociendo la trascendencia de su oficio.

Detrás de la fotografía hay un gran trabajo, a veces incluso de años. En el caso de Ana, «el momento ‘idóneo’ para captar la vida diaria es cuando consigues invisibilizarte». Por ello, uno de los pasos más importantes es el de «hablar con las personas a las que vas a fotografiar, preguntarles qué les preocupa, cómo se sienten ya que eso hace que crees una empatía y que no te vean como a una extraña que sólo va a hacerles fotografías y a invadir su intimidad».

Para Ana, las fotografías son una «herramienta muy poderosa» ya que «a través de ellas los fotógrafos pueden dar luz a problemas que afectan a miles o millones de personas y que pasan desapercibidos porque no están en el foco mediático de la actualidad». En cuanto a la libertad a la hora de tomar las fotos, Palacios reconoce: «Mi experiencia siempre ha sido buena, nunca me han marcado ninguna línea a seguir, siempre he podido fotografiar lo que a mí me interesaba. (…). Mi único límite es el respeto al sujeto y los códigos éticos en los que entiendo que debe enmarcarse mi trabajo».

Situación actual del fotoperiodismo

A pesar de que cada vez son más los medios de comunicación que se han visto obligados a prescindir de la figura de los fotoperiodistas como consecuencia de la crisis económica, el fotoperiodismo y, por tanto, quienes lo hacen siguen siendo necesarios para «saber lo que pasa en el mundo». «Hay muchas historias que merecen ser contadas y para ello se necesita tiempo. En la época de las noticias rápidas y las fake news en internet el fotoperiodismo bien hecho aporta calidad y veracidad», declara Ana.

Por su parte, Javier Bauluz o Bernat Armangue, además de ser grandes fotoperiodistas españoles, tiene en común algo más: para ambos el fotoperiodismo consiste en contar. En el caso de Javier Bauluz, por ejemplo, «el fotoperiodismo lleva implícita la palabra periodista, la intención de contar» mientras que para Bernat Armangue es «su salvoconducto para conocer realidades ajenas y poder contar las vivencias de muchas personas que, de otra manera serían invisibles para una gran parte de la sociedad».

Si bien es cierto que gracias a las redes sociales los fotoperiodistas han encontrado nuevas vías de negocio, siendo muchos de ellos freelance, la situación de éstos en la actualidad es bastante problemática ya que cualquiera que tenga una cámara es considerado fotógrafo. Asimismo, el problema de intrusismo a causa del denominado periodismo ciudadano ha originado que la profesión de fotoperiodista se encuentre, cada vez más, en decadencia. Por otro lado, el hecho de que se hagan tantas fotografías, así como su consumo masivo ha provocado que pierdan valor.

Ahora bien, la fotografía siempre va a tener esa capacidad de ir más allá, llegando, incluso, a más gente que el texto. Además, tal y como confiesa Ana Palacios «hoy los lenguajes se mezclan y estamos viendo proyectos muy interesantes que combinan ilustración, gráficos, multimedia, texto, sonido… para contar de manera excepcional una historia y que el usuario se sienta totalmente inmerso en ella».

Sin duda, el fotoperiodismo es una profesión, pero también una gran herramienta de cambio y concienciación social. Permite conocer las realidad de lo que ocurre en lugares remotos y lejanos para la población occidental. Realidades que se intentan acercar a través de la imagen. Como Ana Palacios señala, “la fotografía tiene una gran fuerza para transformar el mundo”, y como tal, es capaz de impactar mucho más que un simple texto.

Actualmente, esta profesión que tantas emociones y sensaciones mueve se encuentra en un período de crisis. Se ha visto obligada a reinventarse. Las redes sociales y el acceso masivo a internet ha permitido que cualquier persona con una cámara pueda hacer la labor del fotoperiodista. Además, las redacciones cada vez prescinden más de esta figura.

No obstante, a pesar de todo, el fotoperiodismo siempre va a ser una figura necesaria e importante en la sociedad. No se transmite igual a través de una fotografía que de una palabra. Y como tal, un fotoperiodista vive lo que retrata, por lo que la carga de realismo que tienen esas imágenes es mucho mayor que lo que pueda llegar a transmitir cualquier otra pieza o imagen. Cada detalle, persona, situación… forman parte de las historias que hay detrás de cada fotografía, y el fotoperiodista es el que hace posible que alguien totalmente ajeno a esa realidad la pueda sentir como si estuviese allí.

Por ello, pese al difícil momento por el que atraviesa el fotoperiodismo y, sobre todo, quienes se dedican a ello, la fotografía siempre tendrá un hueco en los medios.